سوشوميموس

الوصف

سوشوميموس (Suchomimus) ثيروبود سبينوصوريدي كبير من العصر الطباشيري المبكر في النيجر. بلغ طوله 9.5 إلى 11 متراً ووزنه 2.5 إلى 5 أطنان. خطمه الطويل الضيق حوى أكثر من مئة سن مخروطي الشكل مُثنٍّ للخلف. مخلب إبهامه ضخم منحنٍ يبلغ 30 سنتيمتراً. على طول ظهره خط من الأشواك الفقرية الممدودة يُشكّل شراعاً منخفضاً. أطرافه الأمامية قوية البنية، وأقوى من باقي الثيروبودات ذات الحجم المماثل.

السلوك والغذاء

عاش سوشوميموس في بيئة نهرية وسهول فيضانية واسعة في النيجر الطباشيري. كان يتغذى بصفة رئيسية على الأسماك التي كانت تملأ أنهار شمال أفريقيا، وكذلك ربما الحيوانات الأصغر. مخلبه الإبهامي الضخم ربما استخدمه لاصطياد الأسماك الكبيرة بنفس الطريقة التي يستخدم فيها دب الغريزلي مخالبه لصيد السلمون. شارك بيئته مع سارخوسوخوس التمساح العملاق والنيجيرصورس صاحب الأسنان الـ 500.

الاكتشاف

اكتشف فريق سيرينو في ديسمبر 1997 في موقع جادوفاووا بصحراء التينيري في النيجر مخلباً إبهامياً ضخماً بارزاً من سطح الرمال. تواصلت الحفريات وأسفرت عن عدة أفراد جزئية معظمها غير مكتمل بعظام المجموعة الواحدة تمثل السبينوصوريدا. نشر سيرينو وزملاؤه وصفه الرسمي في نوفمبر 1998 في مجلة Science وهو من الدوريات العلمية العالمية الأكثر رصانةً.

حقائق مثيرة

سوشوميموس من النماذج الجيدة التوثيق في تشريح السبينوصوريدا رغم عدم اكتمال هيكله. خطمه الطويل الضيق شبيه جداً بخطم التمساح طويل الخطم (Gavial) مما يشير إلى أنماط صيد متشابهة. بعض الباحثين يعتبره مرادفاً للأوروبي بارونيكس مما يُثير نقاشاً مثيراً حول كيفية انتشار السبينوصوريدا بين أوروبا وأفريقيا. موقع اكتشافه جادوفاووا من أغنى مواقع الحفريات الطباشيرية في أفريقيا.