ستيراكوصورس

الوصف

ستيراكوصورس ديناصور رباعي القدم طوله بين 5 و5.5 أمتار وارتفاعه 1.8 متراً. قرنه الأنفي قد يبلغ 60 سنتيمتراً وهو من أطول القرون الأنفية بين السيراتوبسييدات. درع رقبته الطويلة يتزيّن بأربعة إلى ستة أشواك عظمية ضخمة. منقاره حاد صلب وأسنانه متراصة للقطع والطحن. جسمه ضخم وساقاه خلفيتان أطول من الأماميتين.

السلوك والغذاء

كان ستيراكوصورس عاشباً يتغذى على النباتات الصلبة التي يقطعها بمنقاره وأسنانه الطاحنة. تدلّ حقول العظام الجماعية على احتمال تنقّله في قطعان. وظيفة أشواكه وقرنه موضع جدل: ربما للتخويف من المفترسات أو التنافس الذكوري أو التعرّف البصري. عاش جنباً إلى جنب مع جورغوصورس المفترس في تكوين دايناصور بارك الكندي.

الاكتشاف

اكتُشفت أولى بقاياه عام 1913 من قِبل تشارلز ستيرنبرغ على الضفة الجنوبية الغربية لنهر ريد دير بألبرتا ضمن بعثة المسح الجيولوجي الكندي. وصفه لورانس لامب رسمياً في العام ذاته. منذ ذلك الحين اكتُشفت عينات إضافية في ألبرتا وكولومبيا البريطانية الكنديتين. شكّلت حقول العظام دليلاً على السلوك الجماعي.

حقائق مثيرة

ستيراكوصورس من أكثر السيراتوبسييات تميّزاً بفضل مشهد أشواكه الفريد الذي جعله رمزاً شعبياً بين الديناصورات. تنوّع الأشواك والقرون بين الأفراد يثير نقاشاً علمياً حول ما إذا كانت تعكس اختلافات جنسية (ذكور/إناث) أم مراحل نمو. أحد الأنواع المنسوبة إليه سابقاً S. ovatus أُعيد تصنيفه في جنس رابيوصورس المستقل عام 2010.

الحفريات والهيكل العظمي