باراليتيتان

الوصف

باراليتيتان (Paralititan) صوروبود تيتانوصوري ضخم من أواخر العصر الطباشيري في مصر. بلغ طوله نحو 27 متراً ووزنه نحو 30 طناً. كان ذا رقبة طويلة ورأس صغير وذيل طويل كباقي الصوروبودات. عظمة عضده المتينة بطول 1.69 متر تُشير إلى ضخامة جسمه. ينتمي إلى عائلة السالتاصوريدا داخل التيتانوصوريا. لا يُعرف شكل جمجمته، إذ لم يُعثر عليها حتى الآن.

السلوك والغذاء

عاش باراليتيتان في بيئة مانجروف ساحلية وسهول مدية على حواف بحر تيثيس في شمال أفريقيا. كان يتغذى على نباتات المانجروف الكثيفة وغيرها من النباتات الوفيرة في تلك البيئة الساحلية الرطبة. شارك بيئته مع ديناصورات ضخمة أخرى كالسبينوصورس والكارشارودونتوصورس. تُشير آثار الأسنان الموجودة على بعض عظامه إلى أن جثته كانت هدفاً لمفترسات ضخمة أو حيوانات قارتة.

الاكتشاف

وصف إرنست شتروماير فقرة ظهرية من واحة البحرية عام 1932 ضمن مجموعة من الاكتشافات المصرية، لكنها دُمّرت لاحقاً في قصف ميونيخ عام 1944. في عام 1999 أعاد جوشوا سميث وفريقه اكتشاف الموقع المصري في جبل الفضة بواحة البحرية. عام 2000 عثرت البعثة الأمريكية على هيكل جزئي (CGM 81119) يضم فقرات وعظام أطراف. في عام 2001 وصف سميث وزملاؤه باراليتيتان رسمياً وأسموه stromeri تكريماً لشتروماير.

حقائق مثيرة

باراليتيتان أول ديناصور يُثبت علمياً وجوده في النظام البيئي للمانجروف الساحلية. هو أحد أضخم الديناصورات المعروفة في أفريقيا والعالم. تُشير مؤشرات على هيكله إلى أنه كان ضحيةً لمفترسات عصره الكبيرة. اكتشافه عام 2000 فتح الباب أمام دراسة التنوع الهائل للديناصورات في شمال أفريقيا الطباشيرية حيث كانت ثلاثة أو أربعة مفترسات عملاقة تتقاسم نفس البيئة.