أورانوصورس

الوصف

أورانوصورس (Ouranosaurus) ديناصور إيغوانودونتي عاشبي من العصر الطباشيري المبكر في النيجر. بلغ طوله 7 إلى 8.3 أمتار ووزنه نحو 2.2 طن. أبرز ما يُميّزه الشراع الظهري الذي تُشكّله أشواك فقرية ممدودة تصل إلى تسعة أضعاف ارتفاع الفقرة. كان قادراً على المشي على ساقين أو أربعة. منقاره المسطّح أمامياً شبيه بمنقار البطة. إبهامه يحمل شوكة دفاعية مثل الإيغوانودون لكن أقصر.

السلوك والغذاء

عاش أورانوصورس في بيئة نهرية وسهول خضراء في النيجر الطباشيري المبكر. كان نباتياً يتغذى بالنباتات المنخفضة والعشب والأوراق بمنقاره العريض. شارك بيئته مع السوشوميموس والنيجيرصورس والتمساح العملاق سارخوسوخوس. كان يستخدم وضعية الأربعة القوائم للسير الهادئ والوضعية الثنائية للجري عند الشعور بالخطر. شراعه الظهري ربما كان يُستخدم لعرض الحالة الاجتماعية بين الأفراد.

الاكتشاف

اكتُشف أورانوصورس في خمس بعثات فرنسية قادها فيليب تاكيه إلى منطقة جادوفاووا في النيجر بين عامي 1965 و1972. في البعثة الأولى عام 1965 وُجدت هياكل إيغوانودونيا، وفي عام 1970 عُثر على هيكل شبه كامل يفتقر إلى الجمجمة. أتى هيكل بالجمجمة لاحقاً. وصف تاكيه الجنس رسمياً عام 1976. هيكله المُجمَّع معروض الآن في متحف التاريخ الطبيعي في نيامي عاصمة النيجر، وهيكل آخر في متحف التاريخ الطبيعي في البندقية بإيطاليا.

حقائق مثيرة

أورانوصورس يملك شراعاً ظهرياً مشابهاً لشراع السبينوصورس رغم انتمائهما لمجموعتين مختلفتين تماماً — مثال على التطور المتقارب في نفس البيئة. يُعدّ من النماذج النادرة لإيغوانودونيا معروفة من أفريقيا. جمجمته العريضة ومنقارها الشبيه بالبطة تجعله نقطة وصل تطورية بين الإيغوانودون الأصيل وهادروصوريدا العصر الطباشيري المتأخر. اسمه يجمع بين اللغة العربية والطوارقية واليونانية في خليط لغوي نادر.