فوتالونكوصورس

الوصف

فوتالونكوصورس تيتانوصور ضخم يتراوح طوله بين 26 و30 متراً ووزنه بين 30 و50 طناً حسب التقديرات المختلفة. رقبته مؤلفة من 14 فقرة عنقية تتميز بنتوءات عصبية عالية جداً تمنحها عمقاً يتجاوز المتر، مما يُكسبها مظهراً فريداً بين السوروبودات. الهيكل المحفوظ يشمل كامل الرقبة وجميع الفقرات والأضلاع والحوض دون الجمجمة ومعظم الأطراف والذيل الخلفي.

السلوك والغذاء

كان فوتالونكوصورس عاشباً يتغذى على النباتات الطويلة في مناخ باتاغونيا الاستوائي الدافئ. تُشير الأدلة الجيولوجية في الموقع من أسماك متحجرة وأوراق شجر إلى وجوده في بيئة نهرية غنية. يُفترض أن جثته بعد الموت انجرفت نحو النهر وأصبحت عائقاً حوّل مجراه وأوجد بحيرة جانبية أُودعت فيها المزيد من المتحجرات بمرور الوقت.

الاكتشاف

اكتُشفت أولى بقاياه في مارس 2000 حين كشف انخفاض منسوب بحيرة بارياليس في إقليم نيوكين عن عظمة ذيلية. قاد العالم خورخي كالفو حفريات موسّعة أسفرت عن أكثر من ألف قطعة عظمية من ثلاث عينات على الأقل. المحجر صغير المساحة (400 متر مربع) لكنه غير عادي في الثراء. وُصف رسمياً عام 2007 في دراسة مشتركة. يُعرض هيكله في المتحف الملكي أونتاريو بكندا.

حقائق مثيرة

فوتالونكوصورس يُصنَّف ضمن مجموعة لونكوصوريا الجديدة التي تضم أيضاً ميندوزاصورس، وكلتاهما تتميزان بالنتوءات العصبية الطويلة في الرقبة. تعدد التقديرات لحجمه يعكس صعوبة قياس التيتانوصوريدا العملاقة من بقايا جزئية. اسمه بالماپودونغون يربطه بتراث الشعوب الأصلية لباتاغونيا التي يعيش أحفادها في المنطقة حتى اليوم.