ديينونيكوس

الوصف

ديينونيكوس ثيروبود رشيق البنية يمشي على قدمين، طوله 3.4 أمتار وارتفاعه عند الورك 87 سنتيمتراً. جمجمته الممتدة طولها 41 سنتيمتراً وتحمل نحو 70 سناً منحنياً مسنن الحافتين. يداه القويتان تحملان ثلاثة مخالب كبيرة. الميزة الأبرز هي مخلب المنجل في إصبع القدم الثانية: طوله 12 سنتيمتراً ومنحنٍ بحدّة، كان يُرفع عن الأرض عند المشي ويُستخدم في الهجوم. الذيل صلب نسبياً بفعل الأوتار المتحجرة ويعمل موازناً.

السلوك والغذاء

كان ديينونيكوس مفترساً نشيطاً سريع الحركة. تُشير الأدلة إلى أنه كان يصطاد تينونتوصورس العاشب الأكبر منه حجماً بكثير. لا يزال العلماء يتجادلون حول ما إذا كان يصطاد في مجموعات أو منفرداً. كان مغطى بالريش كسائر الدرومايوصوريدا، مما يُرجّح أنه كان من ذوات الدم الدافئ. استخدم مخلبه الكبير للإمساك بالفريسة أو طعنها بدلاً من تمزيقها.

الاكتشاف

اكتُشفت أولى أحفوريات ديينونيكوس عام 1964 في مونتانا على يد جون أوستروم. أجرى أوستروم حفريات مكثفة في تكوين كلوفرلي وأصدر وصفه العلمي الرسمي عام 1969. العينة الأصلية (YPM 5205) تحفظ المخلب الكبير المميز. اكتُشفت لاحقاً عينات إضافية في وايومنغ وأوكلاهوما. تُحفظ أهم العينات في متحف بيبودي للتاريخ الطبيعي بجامعة ييل.

حقائق مثيرة

دراسة ديينونيكوس أشعلت ما عُرف بـ«نهضة الديناصورات» في السبعينيات، وحوّلت النظرة العلمية لها من زواحف بطيئة إلى حيوانات نشيطة قريبة من الطيور. يُلهم ديينونيكوس شخصية الفيلوسيرابتور في سلسلة أفلام «جوراسيك بارك»، وإن كانت الأفلام تصوّره أكبر من حجمه الحقيقي. يُعدّ من أهم الديناصورات في تاريخ علم الحفريات لما أحدثه اكتشافه من أثر علمي وثقافي.