أرجنتينوصورس

الوصف

أرجنتينوصورس تيتانوصور ضخم الجثة يتراوح طوله بين 30 و35 متراً ووزنه بين 65 و80 طناً. كان يمشي على أربع قوائم عمودية أسطوانية. الفقرات الظهرية المحفوظة ضخمة بشكل مذهل؛ فقرة واحدة يبلغ ارتفاعها 1.59 متراً أي ما يقارب طول إنسان بالغ. رقبته وذيله طويلان كسائر التيتانوصوريدا، ورأسه صغير نسبياً قياساً بضخامة جسمه. يُقدَّر أن سرعته القصوى كانت نحو 7.2 كيلومترات في الساعة.

السلوك والغذاء

كان أرجنتينوصورس عاشباً يتغذى على النباتات الطويلة والأشجار. عاش في بيئات باتاغونيا الطباشيرية الغنية بالغطاء النباتي. شارك موطنه مع مفترس عملاق هو مابوصورس الذي كان يصطاد التيتانوصوريدا الصغيرة. يُعتقد أن الأحجام الضخمة لمثل هذه الحيوانات كانت توفر الحماية من المفترسين. نظراً لوزنه الهائل كان بطيء الحركة وكان يستهلك كميات هائلة من الغذاء يومياً.

الاكتشاف

اكتُشفت أول عظمة لأرجنتينوصورس عام 1987 من قِبل المزارع غييرمو هيريديا على مسافة 8 كيلومترات شرق بلازا هوينكول في إقليم نيوكين. في عام 1989 أجرى العالم بونابارتي حفريات منهجية أسفرت عن بقايا إضافية أُودعت في متحف كارمن فونيس. وُصف الجنس رسمياً عام 1993. اكتُشفت جميع المواد في تكوين هوينكول الذي يعود للسينومانيان-التورونيان المبكر.

حقائق مثيرة

يتنافس أرجنتينوصورس مع باتاغوتيتان وبعض المنافسين الآخرين على لقب أضخم حيوان بري في التاريخ. الندرة الشديدة لبقاياه تجعل هذا التنافس محل جدل علمي مستمر. أوجه الغرابة في تشريحه تشمل فقرات ظهرية بها نتوءات جانبية استثنائية تعزز التماسك. يواصل العلماء البحث في إقليم نيوكين أملاً في الكشف عن المزيد من عظامه لحل لغز حجمه الحقيقي.

الحفريات والهيكل العظمي