كنتروصورس

الوصف

كنتروصورس (Kentrosaurus) ستيغوصور رباعي الأرجل من أواخر العصر الجوراسي قبل نحو 152 مليون سنة. كان أصغر من ستيغوصورس الأمريكي بطول 4 إلى 4.5 أمتار ووزن 700 كيلوغرام إلى 1.6 طن. بدلاً من الصفائح العريضة المعروفة في ستيغوصورس، يحمل كنتروصورس صفائح صغيرة في مقدمة ظهره تتحول إلى أشواك حادة طويلة على الجزء الخلفي من الظهر وعلى الذيل. كما يمتلك زوجاً إضافياً من الأشواك الطويلة على الكتفين.

السلوك والغذاء

عاش كنتروصورس في الغابات الاستوائية والسهول الرطبة لأفريقيا الشرقية في العصر الجوراسي. كان يتغذى على النباتات المنخفضة بمنقاره وأسنانه الصغيرة. أشواك ذيله كانت سلاحه الدفاعي الرئيسي ضد مفترسي عصره كإيلافروصورس وغيره. تدل الدراسات الحيوميكانيكية على أن ذيله كان أكثر مرونة وفعالية من ذيل ستيغوصورس في الدفاع. عاش في نفس بيئة الساروبودات العملاقة جيرافاتيتان وتورنيريا.

الاكتشاف

اكتُشف كنتروصورس خلال البعثات الألمانية إلى شرق أفريقيا الألمانية (تنزانيا) بين عامي 1909 و1912. تعرّف قائد البعثة فيرنر ياننش على كونه ستيغوصوراً في يوليو 1910، ووصفه إدوين هينيغ عام 1915 مُضيفاً اللاحقة aethiopicus إشارةً إلى أصله الأفريقي. جُمعت مئات العظام لكن لم يُعثر على هيكل كامل. الهياكل المعاد تركيبها محفوظة في متحف برلين للتاريخ الطبيعي. وجوده في تنزانيا في نفس حقبة ستيغوصورس في أمريكا دليل على ترابط القارتين جيولوجياً في تلك الحقبة.

حقائق مثيرة

كنتروصورس يُعدّ أكثر حيوانات الستيغوصوريا انعطافاً وبراعة في استخدام ذيله دفاعياً وفق الدراسات الحيوميكانيكية. وجوده في تنزانيا مع قريبه ستيغوصورس في أمريكا دليل على وجود جسر بري قديم أو وحدة قارية. اسم نوعه aethiopicus من تسمية الأوروبيين القديمة لإفريقيا جنوب الصحراء. يُعرض هيكله المُعاد تركيبه في متحف هومبولت ببرلين.

الحفريات والهيكل العظمي